Nadine Neufeld für PferdeWoche
19. April 2023
Die Polo Bern AG Wichtrach, ein renommierter Poloclub in der malerischen Gemeinde Wichtrach im Kanton Bern, hat sich seit seiner Gründung als wichtiger Teil der Schweizer Poloszene etabliert. Mit rund 20 Mitgliedern bietet der Club eine solide Basis für Pololiebhaber und -spieler in der Region. Als leidenschaftliche Springreiterin war ich neugierig, das Polospiel auszuprobieren, von dem ich so viel gehört hatte. Deshalb meldete ich mich für eine Probestunde beim renommierten Poloclub an.
An einem sonnigen Nachmittag traf ich auf meinen Lehrer, Christopher Kiesel, einen Profi-Polospieler, der nicht nur für seine Fähigkeiten auf dem Feld, sondern auch für seinen Humor und seine Geduld bekannt ist. Das Clubgelände verfügt über grosszügige Anlagen, darunter ein erstklassiges Polofeld, Trainingsplätze, Stallungen und ein Clubhaus. Im Laufe des Jahres richtet die Polo Bern AG Wichtrach verschiedene Turniere und Veranstaltungen aus, von denen die Berner Polo Trophy das bekannteste ist. Dieses Turnier zieht jedes Jahr sowohl lokale als auch internationale Spieler und Teams an und bietet den Zuschauern spannende Polomatches und ein attraktives Rahmenprogramm.
Der Ursprung von Polo
Christopher begrüsste mich herzlich und begann, mir alles über Polo in der Schweiz und den Ursprung des Spiels zu erklären. Er erzählte mir, dass Polo als Sport in Persien entstanden ist und sich über die Jahrhunderte zu einem weltweit beliebten Spiel entwickelt hat. Polo ist heute in der Schweiz ein aufstrebender Sport mit einer wachsenden Anzahl von Clubs und einer engagierten Gemeinschaft von Spielern und Enthusiasten.
Polo Argentino, das moderne Polo-Pferd
Christopher erklärte mir, dass Polopferde, auch "Ponys" genannt, tatsächlich eine eigene Rasse sind, die aus verschiedenen Rassen wie Vollblütern, Criollos und Quarter Horses stammen. Die Polo Argentino haben ein Stockmass zwischen 150 und 160 Zentimetern, damit der Schläger nicht zu lange und entsprechend zu schwer ist. Schliesslich war es Zeit, aufs Pferd zu steigen. Kiesel führte mich zu meinem Polopferd Soloman. Er steigt auf Minette aus Marocko, die aus der Zucht von Hermes entstammt. Die Aufzucht und Haltung von Polopferden sind von grösster Bedeutung, da sie auf eine Kombination von Geschwindigkeit, Wendigkeit und Ausdauer angewiesen sind. Polopferde werden in der Regel in artgerechter Haltung gehalten, mit viel Weidegang und Sozialkontakt zu anderen Pferden, um ihr Wohlbefinden zu gewährleisten.
Poloreiten ist nicht gleich Reiten
Nachdem ich mich auf dem Pferd etwas sicherer fühlte und alle Gangarten einmal geübt hatte, liess mich Kiesel ein paar Bälle schlagen. Die Handhabung des langen Poloschlägers erforderte mehr Kraft und Geschick als ich erwartet hatte. Ich merkte schnell, dass Polospielen anstrengender war, als ich ursprünglich dachte. Ich war überrascht, wie unterschiedlich sich das Reiten eines Polopferdes im Vergleich zu einem Springpferd anfühlte. Die Hilfen waren anders, und es erforderte ein hohes Mass an Koordination und Gleichgewicht, um sowohl das Pferd zu lenken als auch den Ball zu schlagen. Die Mähne ist kurz geschoren, damit sie nicht im Weg ist, wenn die vier Zügel mit einer Hand über dem Mähnenkamm gehalten wird. Der Schweif muss hochgebunden werden, damit er sich nicht in den Schlägern verfängt.
Trotzdem machte es unglaublich viel Spass, und Christophers ansteckender Humor und seine Geduld halfen mir dabei, mich immer weiter zu verbessern.
Nach meiner ersten Probestunde beim Polospielen kann ich sagen, dass es eine faszinierende und herausfordernde Erfahrung war, die mich sowohl körperlich als auch geistig gefordert hat. Ich habe grossen Respekt vor den Fähigkeiten und dem Können von Polospielern gewonnen und bin dankbar für die Gelegenheit, diesen faszinierenden Sport aus erster Hand zu erleben. Insgesamt war mein Besuch bei der Polo Bern AG Wichtrach eine unvergessliche Erfahrung.
Die Schweizer Poloszene
In der Schweiz gibt es insgesamt etwa zehn Poloclubs, die sich über das ganze Land verteilen und eine vielfältige Gemeinschaft von Polospielern und -begeisterten bilden. Zu den bekanntesten Clubs zählen neben der Polo Bern AG Wichtrach der Zurich Polo Club, der Gstaad Polo Club und der Polo Park Zürich. Die Schweizer Poloclubs sind im Schweizerischen Poloverband (Swiss Polo Association, SPA) organisiert, der 1998 gegründet wurde und seither als Dachverband fungiert. Die SPA ist verantwortlich für die Regulierung und Organisation von Poloturnieren und Meisterschaften in der Schweiz, sowie für die Zusammenarbeit mit internationalen Poloverbänden wie der Fédération Internationale de Polo (FIP) und dem Hurlingham Polo Association (HPA).
Einsatz von Polopferden im Spiel und ihre Winterpause
Während eines Polospiels ist die Rolle der Pferde entscheidend für den Erfolg der Spieler. Die Partien sind in sogenannte Chukker unterteilt, die jeweils etwa sieben Minuten dauern. In dieser Zeit sind die Pferde in ständiger Bewegung, da sie dem Ball folgen und schnelle Manöver ausführen müssen. Um die Pferde vor Überanstrengung zu schützen, müssen sie nach jedem Chukker ausgewechselt werden und erhalten mindestens zehn Minuten Pause. Danach dürfen sie maximal noch einen Chukker laufen. Da ein Polospiel normalerweise aus vier bis sechs Chukkern besteht, benötigt ein Spieler mehrere Pferde, die während des Spiels rotieren.
Die Gesundheit und das Wohlbefinden der Polopferde sind für die Spieler von grösster Bedeutung. Daher bekommen die Pferde im Winter eine Pause, um sich von der anstrengenden Polosaison zu erholen. Während dieser Zeit werden sie auf die Winterweide geschickt, wo sie ausreichend Bewegung und Sozialkontakt haben, um ihre physische und mentale Gesundheit zu fördern.
Auch für die Polospieler ist die Winterpause eine Gelegenheit, sich zu erholen und neue Erfahrungen zu sammeln. Christopher Kiesel nutzt diese Zeit, um nach Südamerika zu reisen, um dort zu Polo zu spielen und zu unterrichten. Und nach dieser Saison geht er seiner zweiten Leidenschaft nach, dem Surfen.
Zusammenfassend ist die Polo Bern AG Wichtrach ein wichtiger Akteur in der Schweizer Poloszene, die von einer wachsenden Anzahl von Clubs und einer engagierten Gemeinschaft von Spielern und Enthusiasten getragen wird. Unter der Leitung der SPA entwickelt sich Polo in der Schweiz stetig weiter und bietet spannende und hochwertige Veranstaltungen für Polofans und -spieler.
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